Cómo celebrar Año Nuevo sin desperdiciar comida ni dinero

Especialistas entregan recomendaciones para planificar mejor las compras y reducir el desperdicio de alimentos durante las celebraciones de Año Nuevo.

En el contexto de las celebraciones de Año Nuevo, donde la comida suele ocupar un rol central en reuniones familiares y con amigos, especialistas advierten sobre el riesgo de gastar más de lo necesario y generar un alto desperdicio de alimentos, fenómeno que tiende a intensificarse durante estas fechas.

La preocupación por ofrecer una cena abundante puede derivar en la preparación excesiva de platos, lo que finalmente se traduce en alimentos que no se consumen. “El desperdicio de alimentos es un problema que siempre ronda en nuestros hogares, pero que en época de celebraciones suele recrudecerse”, explicó Kim Durand, cofundador de Cheaf, plataforma que promueve el aprovechamiento de alimentos que, pese a estar en buen estado, son retirados de los puntos de venta por razones logísticas o administrativas.

Durand señaló que un estudio realizado por la entidad en agosto pasado, en el que se encuestó a 1.457 personas en el país, mostró que en períodos normales una de cada cuatro personas en Chile declara botar alimentos hasta dos veces por semana. A su juicio, este comportamiento tiende a profundizarse en celebraciones masivas como Año Nuevo, donde la comida es un elemento central del encuentro social.

“El desperdicio de alimentos en estas fechas tiene múltiples impactos a nivel personal y colectivo: por una parte, impacta nuestros bolsillos, pues compramos productos que —debido a una mala planificación o gestión posterior— terminamos botando a la basura; pero también impacta al planeta, ya que la producción de estos alimentos necesitó de muchos recursos (como suelos fértiles, litros y litros de agua y mucha energía, ya sea en su elaboración como en su transporte a tiendas) para llegar a nuestras mesas, y luego esta comida —que ya no cumplió su objetivo de alimentar— termina en basurales emitiendo gases de efecto invernadero (como dióxido de carbono o metano) que son unos de los principales responsables del calentamiento global y la crisis climática”, aseguró.

La relevancia del problema también se refleja en cifras internacionales. De acuerdo con el Programa de Naciones Unidas para el Medio Ambiente, de los 1.050 millones de toneladas de alimentos que se desperdician cada año en el mundo, un 60% corresponde a desechos generados en los hogares, lo que refuerza la necesidad de mejorar la planificación y el manejo de los alimentos durante las festividades.

Entre las recomendaciones entregadas por especialistas se encuentra la planificación previa de las comidas, definiendo con claridad qué se cocinará y para cuántas personas, con el fin de evitar compras innecesarias. También se sugiere optar por raciones más pequeñas al servir, reutilizar los excedentes en preparaciones posteriores y congelar aquellos alimentos que no hayan sido utilizados, siempre que no hayan sido previamente descongelados.

Asimismo, se destaca la importancia de una correcta organización para el almacenamiento de alimentos. “Para esto es clave la organización previa: asegurarnos de tener espacio en nuestro refrigerador o freezer para almacenar estos productos, o contar con bolsas o contenedores que nos permitan hacerlo de forma correcta, así como rotular correctamente los productos a congelar y las fechas en las que esto se hace”, recomendó Durand.