Más del 20% de niñas y hasta el 30% de niños en Chile presentan obesidad

En el marco del Día Mundial contra la Obesidad, especialistas alertaron sobre el avance de esta enfermedad en la población infantil y adolescente, tanto a nivel global como en Chile.

Un estudio publicado en The Lancet, que analizó datos de más de 220 millones de personas en 190 países, estimó que en 2022 más de mil millones de personas vivían con obesidad. El informe también evidenció que las tasas se han cuadruplicado entre niños y adolescentes en las últimas décadas.

En el caso chileno, las cifras resultan especialmente preocupantes. Para 2022, la prevalencia de obesidad alcanzó el 20% en niñas y un 30% en niños, posicionando al país entre los más afectados de la región.

La doctora María Luisa Aguirre, nutrióloga infantil de Clínica Dávila, explicó que los factores que predisponen a la obesidad infantil son múltiples y suelen combinarse, entre ellos la mala calidad y duración del sueño y el exceso de tiempo frente a pantallas como celulares, computadores y televisión.

Ordenar la alimentación diaria

La nutricionista Paulina Mella, de Clínica Dávila Vespucio, señaló que establecer rutinas alimentarias es clave. Indicó que, tras la jornada escolar, los niños deberían consumir una colación o la tradicional “once”, para luego cenar más tarde, asegurando así el aporte de nutrientes necesarios para su crecimiento y actividad.

Carola Pantoja, nutricionista de Clínica Biobío, enfatizó que una dieta balanceada ayuda a disminuir el riesgo de obesidad y enfermedades asociadas como diabetes, cardiopatías y accidentes cerebrovasculares. Añadió que la alimentación debe cubrir las necesidades energéticas y aportar nutrientes esenciales como proteínas, hidratos de carbono, grasas, vitaminas, minerales y agua.

Desde el Centro de Obesidad de Clínica Ciudad del Mar, la doctora Susana Velasco advirtió que, cuando la obesidad ya está diagnosticada, el abordaje más efectivo suele ser multidisciplinario, con equipos que definan estrategias personalizadas para cada paciente.

Acompañamiento emocional

En el ámbito psicológico, Jennifer Conejero, especialista infantojuvenil de Clínica Santa María, señaló que las redes sociales han reforzado estándares asociados a la delgadez, lo que puede generar episodios de bullying en niños y adolescentes con sobrepeso, afectando su autoestima y salud mental.

La profesional subrayó que el manejo de la obesidad debe centrarse en la promoción de estilos de vida saludables más que en la delgadez como meta, incorporando herramientas de control del estrés, educación alimentaria y acompañamiento familiar. Coincidió en que la prevención sigue siendo la principal estrategia para enfrentar esta problemática de salud pública.